活性不僅是氧化鎂重要的物化性質(zhì)，還是衡量橡膠工業(yè)用氧化鎂的重要指標。換言之，重質(zhì)是單純的MgO，而輕質(zhì)是xMgO?yMg（OH）2，即堿式氧化鎂。其中，輕質(zhì)氧化鎂的百分含量對活性起到重要作用。

一般來(lái)說(shuō)，高活性氧化鎂均是在低溫下長(cháng)時(shí)間分解堿式碳酸鎂制得的，爐型結構特殊，能耗較高，而制得的產(chǎn)品的視比容也較大。另外，也有使用微波輻射的方式由輕質(zhì)氧化鎂制備出吸碘值高于170mg I2／g MgO的高活性氧化鎂。該高活性氧化鎂的視比容比較小，為2.5-3.3ml/g。

活性氧化鎂主要用于丁基橡膠、氯丁橡膠、氟橡膠、丁腈橡膠的活化劑與促進(jìn)劑，還是油漆、黏合劑、塑料等產(chǎn)品的主要助劑之一。隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)與經(jīng)濟的發(fā)展，活性氧化鎂得到越來(lái)越廣泛的應用，而用量與日俱增的同時(shí)，對產(chǎn)品活性的要求也越加多樣化。 氧化鎂的活性在一些領(lǐng)域應用中也越來(lái)重要。

國內生產(chǎn)氧化鎂的方法有很多，比如海水－石灰法、鹵水－純堿法、鹵水－碳氨法、白云石、菱鎂礦－碳化法等。無(wú)論采用哪種生產(chǎn)方法，氧化鎂的活性均和生產(chǎn)過(guò)程相關(guān)?；钚缘挠绊懸蛩乇容^多，比如晶格內部缺陷、比表面積、生產(chǎn)方法等多種因素。以鹵水－純堿法為例，氧化鎂的活性與反應溫度、熱解溫度、反應濃度（純堿、鹵水）、壓力、水量控制、熱解后的脫水時(shí)間等都有很大的關(guān)系。

然而，控制氧化鎂的活性主要還是在中間體碳酸鎂的煅燒過(guò)程。在600-700℃下煅燒，可以生成高活性氧化鎂。在650℃時(shí)，產(chǎn)生較大活性，較大活性的溫度取決于加熱時(shí)間與加熱速率，尤其是溫度，緩慢與持續加熱可以提供較大活性。新生活性氧化鎂的晶格緊湊，具有很高的比表面積，還是多孔的。碳酸鎂組成的維持構成了高活性。進(jìn)一步加熱會(huì )縮小表面積和空隙率，內部結構會(huì )發(fā)生燒結現象。在相對高溫下，生產(chǎn)死燒氧化鎂。分解動(dòng)力學(xué)驗證這個(gè)過(guò)程是在晶體外部開(kāi)始的；熱力學(xué)解釋活性氧化鎂的性質(zhì)是在產(chǎn)生的活性物質(zhì)率與燒結氧化鎂之間的平衡。650℃煅燒堿式碳酸鎂可以生成活性極大的氧化鎂，比表面積約是100m2/g。在700℃時(shí)，所有的氧化鎂已經(jīng)形成；高于700℃時(shí)，多孔結構開(kāi)始收縮，總面積減少。其次，氧化物達到較大量的時(shí)候，比表面積也達到較大量。

煅燒溫度對氧化鎂的活性產(chǎn)生影響。煅燒溫度、溫升速率、停留時(shí)間對碳酸鹽持續分解有很大的影響。在700℃的時(shí)候會(huì )出現一個(gè)較大速率的轉折點(diǎn)，停留速度、時(shí)間關(guān)系著(zhù)氧化鎂的表面積。隨著(zhù)溫度的升高，在900-1000℃的時(shí)候，煅燒堿式碳酸鎂生成的是低活性的氧化鎂。